Thomas Stearns Eliot nació en Missouri, el 26 de septiembre de 1888, y estudió en la Smith Academy de St. Louis, desde 1898 a 1905, destacando en todas las asignaturas. Continuó sus estudios en la Universidad de Harvard y publicó poesía en su revista. Los poetas que más le interesaban eran los simbolistas franceses (Rimbaud, Verlaine, Laforgue…). Se trasladó a París y allí asistió a las clases de Henri Bergson y Alain Fournier, y estudió también a Dante y a John Donne. Devuelta a Harvard, se doctoró en Filosofía y trabajó como ayudante de profesor. Obtuvo una beca para estudiar en la Universidad de Marburg, en Alemania, pero al estallar la guerra se trasladó a Londres, donde conoció a Ezra Pound, quien lo introdujo en el mundo literario inglés.
En 1922 apareció el poema que lo haría mundialmente famoso, La Tierra Baldía, y en 1943, el libro considerado como su obra maestra: Cuatro Cuartetos. Hacia los años 50 compuso diversas piezas teatrales de tema moralista y religioso, pero también ensayos literarios y sociales. Le fue concedido el Premio Nobel de Literatura y la Orden del Mérito, ambos en 1948. Falleció en Londres, el 4 de enero de 1965. En Ediciones Encuentro está publicado La unidad de la cultura europea(2003) y Asesinato en la catedral(2009).