Bechir Boumaza, hijo de una familia de campesinos pobres de Kehratan, cerca de Bugie, en Kabilia, a los 14 años entra en el PPA, partido clandestino del pueblo, el único en aquella época que defendía la independencia de Argelia. Fue enviado a Francia más tarde como responsable de los inmigrantes: inicia las primeras relaciones con CGT y CFTC y consigue que los trabajadores argelinos en aquel país puedan actuar política y sindicalmente. De vuelta a Argelia, es arrestado en los primeros meses de la revolución. Huye en 1957 pero en 1958 es de nuevo arrestado en Francia. Sale de prisión en 1961, tras una espectacular evasión. Toma partido por Ben Bella, en cuyos gobiernos participa como ministro de Trabajo y Asuntos Sociales, de Economía y de Industria y Energía, sucesivamente. En junio de 1961 un golpe de estado derroca a Ben Bella. Boumaza continuará todavía un año más en el gobierno de acuerdo con el OCRA (Organización Clandestina de la Revolución Argelina) en oposición a Bumedian. En 1966 se exilia voluntariamente en Suiza.