El aristócrata austriaco Richard N. Coudenhove-Kalergi, de padre austrohúngaro y madre japonesa, nació el 17 de noviembre de 1894 en Tokio. Pasó su infancia en Bohemia, en un entorno cosmopolita. Estudió con las Teresianas y posteriormente en la Universidad de Viena, donde obtuvo su doctorado en 1917. Tras la publicación de varios artículos en favor de la integración europea, en 1923 obtuvo un gran éxito en los medios políticos e intelectuales con la publicación de Paneuropa, que representa el inicio del movimiento europeo. En 1926 organizó en Viena el Primer Congreso Paneuropeo, movimiento al que se unirían una larga lista de intelectuales como Thomas Mann, Freud, Rilke, Unamuno, Madariaga y Ortega y Gasset. En la política, sus ideas influyeron en Konrad Adenauer, Robert Schuman, Alcide De Gasperi, y muy especialmente en Aristide Briand, Ministro de Asuntos Exteriores de Francia, que habría de proponer a la Sociedad de Naciones la creación de una federación denominada Unión Europea, en septiembre de 1929. Tras la anexión de Austria por la Alemania Nazi, Coudenhove-Kalergi huyó a Francia y luego a Estados Unidos en 1940, donde enseñó en la Universidad de Nueva York y continuó su labor a favor de la unión europea. De nuevo en Europa, fundó en 1947 la Unión Parlamentaria Europea, que jugaría un papel fundamental en la creación del Consejo de Europa. En 1950 fue el primero en recibir el Premio Carlomagno.